Статья 1538. Коммерческое обозначение
Коммерческое обозначение является новым объектом охраны интеллектуальных прав в перечне средств индивидуализации торговых, промышленных и других предприятий, принадлежащих юридическим лицам и индивидуальным предпринимателям. Предоставление коммерческому обозначению реальной защиты продиктовано необходимостью приведения внутреннего законодательства в соответствие с нормами международного права. На сегодняшний день Российская Федерация является участницей Конвенции, учреждающей ВОИС, в ст. 2 "viii" которой к объектам интеллектуальной собственности отнесены в том числе и права на коммерческое обозначение.
В отличие от фирменного наименования, право на использование которого принадлежит исключительно коммерческим организациям, коммерческое обозначение может использоваться также индивидуальными предпринимателями и некоммерческими структурами в части осуществления ими разрешенной коммерческой деятельности, при этом ни его включение в учредительные документы, ни регистрация в Едином государственном реестре юридических лиц не требуется.
Однако, предоставив защиту коммерческому обозначению, законодатель не дал этому объекту интеллектуальных прав, в отличие от остальных средств индивидуализации, никакого правового определения, и это несмотря на то что термин "коммерческое обозначение" не является для гражданского законодательства новым. О существовании такого средства индивидуализации упоминается в ст. 1027, 1032, 1037, 1039, 1040 ГК, регулирующих отношения по договору коммерческой концессии.
Понятие коммерческого обозначения (denomination commerciale, commercial name), известно законодательству многих стран. Практически, оно носит подчиненный характер по отношению к фирменному наименованию (не подлежит регистрации, применение носит локальный характер) и используется в ряде стран в качестве обозначения на вывеске (Испания, Италия, Португалия, Франция), как вымышленное или неофициальное наименование (США), как символическое наименование (Финляндия, Швеция).